An anti-Monsanto crop circle in the Philippines
No, gracias: lucha contra los cultivos de Monsanto círculo hecho por los agricultores y los voluntarios en las Filipinas. Una por Melvyn Calderón / Greenpeace HO / AP Images.

Garia Rinehart recuerda claramente el día de verano en 2002, cuando el desconocido se acercó y emitió su amenaza. Rinehart estaba detrás del mostrador de la Square Deal, su "almacén de país de los viejos tiempos", como él lo llama, en la plaza del pueblo desvanecimiento de Eagleville, Missouri, una comunidad agrícola pequeña 100 millas al norte de Kansas City.
El Square Deal es un accesorio en Eagleville, un lugar donde los agricultores y gente del pueblo puede ir para bombillas, tarjetas de felicitación, material de caza, helados, aspirinas, y decenas de otros pequeños objetos sin tener que conducir a una gran tienda en Betania, la sede del condado, a 15 millas por la autopista interestatal 35.
Todo el mundo sabe Rinehart, quien nació y se crió en la zona y se ejecuta uno de los pocos Eagleville de las empresas sobrevivientes. El desconocido se acercó al mostrador y le preguntó por su nombre.
"Bueno, ese soy yo", dijo Rinehart.
Como Rinehart recuerda, el hombre comenzó a atacarlo verbalmente, diciendo que tenía pruebas de que Rinehart había plantado modificado genéticamente de Monsanto (GM) de soja en violación de la patente de la compañía. Mejor que venga limpio y un acuerdo con Monsanto, Rinehart dice que el hombre le dijo-o enfrentar las consecuencias.
Rinehart estaba incrédulo, escuchando las palabras como los clientes y empleados desconcertados miraban. Como muchos otros en la América rural, Rinehart sabía de la reputación feroz de Monsanto para hacer cumplir sus patentes y demandar a cualquier persona que supuestamente les violaron. Pero Rinehart no era un agricultor. No era un distribuidor de semillas. No había plantado las semillas o vendido las semillas. Era dueño de un pequeño-en realidad-un país pequeña tienda en un pueblo de 350 personas. Estaba enojado de que alguien podía irrumpir en la tienda y avergonzarlo delante de todos. "Me hizo y mi negocio se vea mal", dice. Rinehart dice que le dijo al intruso, "Usted tiene el tipo equivocado."
Cuando el forastero persistió, Rinehart le mostró la puerta. En el camino el hombre seguía haciendo amenazas. Rinehart dice que no puede recordar las palabras exactas, pero fueron en el sentido de: "Monsanto es grande. No se puede ganar. Le conseguiremos. El pago se efectúa. "
Escenas como esta se juega en muchas partes de la América rural en estos días como Monsanto va tras los agricultores, los agricultores cooperativas, comerciantes de semillas-que nadie se sospecha que puede haber infringido sus patentes de semillas genéticamente modificadas. En las entrevistas y las resmas de documentos judiciales revelan, Monsanto se basa en un ejército de sombras de investigadores privados y agentes en el corazón de Estados Unidos para atemorizar a los países agrícolas. Que se despliegan en los campos y pueblos agrícolas, donde los agricultores secreto video y fotografía, los propietarios de tiendas y cooperativas; infiltrarse en reuniones de la comunidad, y recabar información de los informantes acerca de las actividades agrícolas. Los agricultores dicen que algunos agentes de Monsanto pretenden ser topógrafos. Otros enfrentan los agricultores en sus tierras y tratar de presionarlos a firmar documentos que dan acceso a Monsanto a sus registros confidenciales. Los agricultores llaman la "policía de la semilla" y usan palabras como "Gestapo" y "Mafia" para describir sus tácticas.
Cuando se le preguntó acerca de estas prácticas, Monsanto se negó a comentar específicamente, aparte de decir que la empresa no es más que la protección de sus patentes. "Monsanto gasta más de $ 2 millones al día en la investigación para identificar, probar, desarrollar y llevar al mercado innovadoras nuevas semillas y tecnologías que beneficien a los agricultores," dijo el portavoz Darren Wallis escribió Monsanto en una-mail letra e de la revista Vanity Fair. "Una de las herramientas en la protección de esta inversión es patentar nuestros descubrimientos y, si es necesario, defender legalmente los derechos de patente frente a los que puede elegir para atentar contra ellos. "Wallis dijo que, si bien la gran mayoría de los agricultores y comerciantes de semillas siguen los acuerdos de licencia," una pequeña fracción " no, y que Monsanto tiene la obligación de los que se rigen por sus normas para hacer cumplir sus derechos de patente sobre los que "cosechar los beneficios de la tecnología sin tener que pagar por su uso." Él dijo que sólo un pequeño número de casos nunca llegan a juicio .
Algunos comparan Monsanto enfoque de línea dura a los esfuerzos de celo de Microsoft para proteger su software de los piratas. Por lo menos con Microsoft el comprador de un programa se puede utilizar una y otra vez. Pero los agricultores que compran semillas de Monsanto ni siquiera pueden hacer eso.

El control de la Naturaleza

Durante siglos, milenios, los agricultores han guardado las semillas de una temporada a otra: se plantaron en la primavera, cosechadas en el otoño, luego recuperado y limpiado las semillas durante el invierno para volver a plantar la próxima primavera. Monsanto se ha convertido esta antigua práctica en la cabeza.
Monsanto desarrolló las semillas transgénicas que resisten a su herbicida Roundup, ofrecer a los agricultores una forma conveniente a los campos de pulverización con herbicida sin afectar a los cultivos. Monsanto patentó las semillas a continuación. Durante casi toda su historia de los Estados Unidos Oficina de Patentes y Marcas se había negado a conceder patentes sobre las semillas, ver como las formas de vida con demasiadas variables para ser patentadas. "No es como describir un widget", dice Joseph Mendelson III, el director legal del Centro para la Seguridad Alimentaria, que ha seguido las actividades de Monsanto en la América rural durante años.
En realidad no. Pero en 1980 la Corte Suprema de los EE.UU., en una decisión de cinco a cuatro, se volvió semillas en los widgets, sentando las bases para un puñado de empresas para comenzar a tomar control de la oferta mundial de alimentos. En su decisión, el tribunal amplió el derecho de patentes para cubrir "un microorganismo que vive el hombre." En este caso, el organismo no era ni siquiera una semilla. Más bien, se trataba de una bacteria Pseudomonas desarrollado por un científico de General Eléctrica para limpiar derrames de petróleo. Pero el precedente fue establecido, y Monsanto se aprovechó de ella. Desde la década de 1980, Monsanto se ha convertido en el líder mundial en la modificación genética de semillas y ha ganado 674 patentes en biotecnología, más que cualquier otra empresa, de acuerdo con EE.UU. datos del Departamento de Agricultura.
Los agricultores que compran semillas patentadas de Monsanto Roundup Ready están obligados a firmar un acuerdo comprometiéndose a no guardar las semillas producidas después de cada cosecha para volver a plantar, o vender la semilla a otros agricultores.Esto significa que los agricultores deben comprar semillas nuevas cada año. Los mayores ventas, junto con las ventas de globos a su asesino de malezas Roundup, han sido una bonanza para Monsanto.
Este cambio radical de la práctica milenaria ha creado confusión en el país de explotación.Algunos agricultores no comprenden que no se supone que deben guardar las semillas de Monsanto para la siembra del próximo año. Otros lo hacen, pero ignoran la estipulación en lugar de tirar un producto perfectamente utilizable. Sin embargo otros dicen que no usan semillas genéticamente modificadas de Monsanto, pero las semillas se han fundido en sus campos por el viento o depositadas por las aves. Es ciertamente fácil para las semillas GM se mezclan con las variedades tradicionales cuando las semillas son limpiadas por los distribuidores comerciales de nueva plantación. Las semillas son idénticas, sólo un análisis de laboratorio pueden mostrar la diferencia. Incluso si un agricultor no compra semillas modificadas genéticamente y no los quieren en su tierra, es una apuesta segura que va a recibir una visita de la policía de semillas de Monsanto si los cultivos de semillas transgénicas que se descubren en sus campos.
La mayoría de los estadounidenses saben de Monsanto, porque de lo que vende a poner en el césped, el herbicida Roundup en todas partes. Lo que no saben es que la compañía ahora influye profundamente-y un día prácticamente puede controlar, lo que ponemos en nuestras mesas. Para la mayor parte de su historia, Monsanto era un gigante químico, produciendo algunas de las sustancias más tóxicas jamás creadas, los residuos de los que nos han dejado algunos de los lugares más contaminados del mundo. Sin embargo, en poco más de una década, la compañía ha tratado de deshacerse de su pasado contaminadas y se transforme en algo muy diferente y de mayor alcance-una "empresa agrícola" dedica a hacer el mundo "un lugar mejor para las generaciones futuras." Still , más de un registro de reclamaciones web para ver las similitudes entre Monsanto y la empresa ficticia "U" Norte "en la película Michael Clayton, un gigante de la agroindustria acusado en una demanda miles de millones de dólares de la venta de un herbicida que causa cáncer.